होमी जहांगीर भाभा (जन्म: 30 अक्टूबर, 1909, मुंबई; मृत्यु: 24 जनवरी, 1966) एक प्रमुख भारतीय वैज्ञानिक थे जिन्होंने भारत के परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम की कल्पना की थी। जब होमी जहांगीर भाभा 29 वर्ष के थे और उन्होंने इंग्लैंड में 13 सफल वर्ष बिताए थे। उस समय 'कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय' को भौतिकी के क्षेत्र में सर्वोत्तम स्थान माना जाता था। वहां श्री भाभा न केवल पढ़ाई करने लगे बल्कि काम भी करने लगे। जब श्री भाभा को अनुसंधान के क्षेत्र में वर्षों की उपलब्धियाँ प्राप्त हुईं तो उन्हें स्वदेश लौटने का अवसर मिला। श्री भाभा ने अपने मूल भारत में रहकर काम करने का निर्णय लिया। उन्हें अपने देश में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में क्रांति लाने का जुनून था। यह डाॅ. यह भाभा के प्रयासों का ही परिणाम है कि आज दुनिया के सभी विकसित देश भारत के परमाणु वैज्ञानिकों की प्रतिभा और क्षमता का लोहा मानते हैं।
परिचय
होमी जहांगीर भाभा का जन्म 30 अक्टूबर 1909 को मुंबई के एक धनी पारसी परिवार में हुआ था। उनके पिता जे. एच। भाभा बम्बई के एक प्रतिष्ठित बैरिस्टर थे। आज भारत में लगभग दो लाख पारसी हैं। जब सातवीं शताब्दी ईस्वी में इस्लाम ने ईरान पर विजय प्राप्त की, तो कई पारसी परिवार अपने धर्म की रक्षा के लिए भारत भाग गए। तब से वे भारत में हैं और भारत को अपनी मातृभूमि मानते हैं। पारसी समाज ने महान योग्य व्यक्तियों को जन्म दिया है।
शिक्षा
डॉ.भाभा बचपन से ही पढ़ाई में बहुत तेज़ थे। 15 वर्ष की उम्र में उन्होंने मुंबई के एक हाई स्कूल से सम्मान के साथ सीनियर कैम्ब्रिज परीक्षा उत्तीर्ण की और बाद में उच्च शिक्षा के लिए 'कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय' चले गये। वहां भी उन्होंने अपनी असाधारण प्रतिभा का परिचय दिया.
डॉ. भाभा कैम्ब्रिज में अध्ययन और शोध कर रहे थे और सितंबर 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध छिड़ने पर छुट्टियों पर भारत आए थे। इस समय हिटलर तेजी से पूरे यूरोप पर कब्ज़ा जमा रहा था और इंग्लैंड पर हमला निश्चित लग रहा था। इंग्लैंड के अधिकांश वैज्ञानिक युद्ध के लिए लामबंद हो गए और पूर्वी यूरोप में मौलिक अनुसंधान लगभग रुक गया। ऐसे में डॉ. शोध जारी रखने के लिए इंग्लैंड चले गये। भाभा के लिए यह संभव नहीं था. डॉ। भाभा के सामने प्रश्न था कि उन्हें भारत में क्या करना चाहिए? उनकी प्रतिभा से परिचित कुछ विश्वविद्यालयों ने उन्हें पढ़ाने के लिए आमंत्रित किया। अंततः डॉ. भाभा ने 'भारतीय विज्ञान संस्थान' (IISc) बैंगलोर को चुना जहाँ उन्होंने भौतिकी विभाग में प्रोफेसर के पद पर कार्य किया। यह उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण परिवर्तन था। डॉ। भाभा को उनके काम में मदद के लिए 'सर दोराब जी टाटा ट्रस्ट' द्वारा एक छोटी राशि भी स्वीकृत की गई थी। डॉ। भाभा को कैंब्रिज की तुलना में बैंगलोर में काम करना अधिक कठिन लगा। कैम्ब्रिज में वह आसानी से अपने वरिष्ठों से जुड़े रहे लेकिन बेंगलुरु में यह उनके लिए चुनौतीपूर्ण था। उन्होंने अपना शोध कार्य जारी रखा और धीरे-धीरे भारतीय सहयोगियों से संपर्क बनाना शुरू किया। उन दिनों 'इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस', बेंगलुरु में 'सर सी.' वी रमन' भौतिकी विभाग के प्रमुख थे। सर रमन डॉ. भाभा को शुरू से ही पसंद करते थे और डाॅ. भाभा को 'फेलो ऑफ रॉयल सोसाइटी' (एफआरएस) के रूप में चुने जाने में मदद की।
वैज्ञानिक क्रांति के लिए प्रयास करें
बेंगलुरु डॉ. भाभा कॉस्मिक किरणों के कठोर घटक पर उत्कृष्ट शोध कार्य कर रहे थे, लेकिन वे देश में विज्ञान की प्रगति को लेकर बहुत चिंतित थे। उन्हें चिंता थी कि क्या भारत उस गति से प्रगति कर रहा है जिसकी उसे आवश्यकता थी। देश में वैज्ञानिक क्रांति के लिए बेंगलुरु का संस्थान पर्याप्त नहीं था। डॉ। भाभा ने परमाणु विज्ञान के क्षेत्र में विशेष अनुसंधान के लिए एक अलग संस्थान स्थापित करने का विचार रखा और सर दोराब जी टाटा ट्रस्ट से मदद मांगी। यह संपूर्ण भारत के लिए वैज्ञानिक चेतना और विकास का एक महत्वपूर्ण मोड़ था।
टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च की स्थापना
- 1945 में द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद दुनिया भर के वैज्ञानिक अपना शोध पूरा करने में जुट गये।
- 1 जून, 1945 को डॉ. भाभा द्वारा प्रस्तावित 'टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (TIFR)' की एक छोटी इकाई श्रीगणेश बन गई।
- 6 महीने बाद ही भाभा जी ने इसे मुंबई शिफ्ट करने का सोचा। क्या इस नये संस्थान के लिए भवन की व्यवस्था में कोई समस्या थी? उस समय संस्थान के नाम पर 'टाटा ट्रस्ट' की ओर से 45,000 रुपये, महाराष्ट्र सरकार की ओर से 25,000 रुपये और भारत सरकार की ओर से 10,000 रुपये की राशि तय की गई थी।
- डॉ। भाभा ने पेडर रोड पर 'केनिलवर्थ' में एक इमारत का आधा हिस्सा किराए पर लिया। यह भवन उनकी मौसी श्रीमती कुँवर पंड्या का था। संयोगवश डॉ. भाभा का जन्म भी इसी भवन में हुआ था। टीआईएफआर ने उस समय इस इमारत के लिए 200 रुपये प्रति माह किराया देने का फैसला किया था। उन दिनों यह संस्था काफी छोटी थी। कर्मचारियों के लिए चाय की दुकान संस्थान से करीब एक किलोमीटर दूर थी. श्रीमती पंड्या ने कर्मचारियों को अपनी रसोई में चाय बनाने की अनुमति दी। वह उनके प्रिय भतीजे डॉ. भाभा अपने हाथों से चाय बनाकर पीती थीं। आज उस पुरानी दो मंजिला इमारत की जगह एक बहुमंजिला इमारत ने ले ली है, जो अब मुख्य रूप से 'भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र' के अधिकारियों का निवास स्थान है।
- यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि विश्व को परमाणु ऊर्जा के स्वरूप का पता तब चला जब द्वितीय विश्व युद्ध में हिरोशिमा और नागासाकी शहरों पर बम गिराये गये। लोग सोचते थे कि परमाणु ऊर्जा और परमाणु बम एक ही हैं, लेकिन डॉ. भाभा परमाणु ऊर्जा के जनहितकारी उपयोग को पहले से ही जानते थे। डॉ। भाभा की दूरदर्शिता इसी का परिणाम था कि आजादी से पहले ही उन्होंने नेहरू जी का ध्यान इस ओर आकर्षित किया कि स्वतंत्र भारत में परमाणु ऊर्जा किस प्रकार उपयोगी सिद्ध होगी।
केनिलवर्थ से गेटवे ऑफ इंडिया के पास
1949 तक, केनिलवर्थ संस्थान सिकुड़ने लगा। इसलिए संस्थान को प्रसिद्ध 'गेटवे ऑफ इंडिया' के पास एक इमारत में स्थानांतरित कर दिया गया, जो उस समय 'रॉयल बॉम्बे यॉट क्लब' के अधीन था। संस्थान का कुछ कार्य केनिलवर्थ में कई वर्षों तक जारी रहा। आज 'परमाणु ऊर्जा आयोग' का कार्यालय 'गेटवे ऑफ इंडिया' के पास उसी इमारत 'अणुशक्ति भवन' में कार्यरत है जिसे 'ओल्ड यॉट क्लब' (ओवाईसी) के नाम से जाना जाता है। संस्थान का काम इतनी तेजी से आगे बढ़ने लगा कि 'ओल्ड यॉच क्लब' भी जल्द ही सिकुड़ने लगा। डॉ। भाभा फिर से जगह ढूंढने लगे. अब उन्हें एक ऐसी जगह चाहिए थी, जहां संस्थान की स्थाई इमारत बनाई जा सके। डॉ। भाभा की नजर कोलाबा में एक बहुत बड़े भूखंड पर पड़ी, जिसका अधिकांश भाग रक्षा मंत्रालय के अधीन था। कोलाबा का यह इलाका करीब 25,000 वर्ग मीटर के क्षेत्रफल में फैला हुआ था. द्वितीय विश्वयुद्ध के अनेक शिविरों से घिरे इस क्षेत्र के मध्य में एक शोध दल पहुँचा।
वैज्ञानिक एवं प्रशासनिक उत्तरदायित्व
डॉ। अपनी वैज्ञानिक और प्रशासनिक जिम्मेदारियों के साथ-साथ भाभा ने टीआईएफआर के स्थायी भवन का कार्यभार भी संभाला। भाभा ने इसे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ संस्थानों में से एक बनाने का सपना देखा था। उन्होंने इसकी योजना बनाने के लिए एक प्रसिद्ध अमेरिकी वास्तुकार को आमंत्रित किया। इस भवन की आधारशिला 1954 में नेहरू ने रखी थी। डॉ। भाभा ने भवन निर्माण के हर पहलू पर बारीकी से ध्यान दिया। आख़िरकार 1962 में इस भवन का उद्घाटन नेहरूजी के कर कमलों द्वारा किया गया।
अचानक मौत
1966 में डॉ. भाभा के आकस्मिक निधन से देश को गहरा सदमा लगा। यह उनके द्वारा रखी गई मजबूत नींव का ही परिणाम है कि उनके बाद भी देश में परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम निरंतर विकास के पथ पर है। डॉ। भाभा के उत्कृष्ट कार्यों को देखते हुए तत्कालीन प्रधानमंत्री श्रीमती इंदिरा गांधी जी ने परमाणु ऊर्जा संस्थान, ट्रॉम्बे (एईईटी) के डाॅ. भाभा के नाम पर 'भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र' नाम रखा गया। आज यह अनुसंधान केंद्र भारत का गौरव है और विश्व स्तर पर परमाणु ऊर्जा के विकास में अग्रणी बन रहा है।