शुक्रवार को इराकी प्रधान मंत्री मोहम्मद शिया 'अल-सुदानी द्वारा उद्घाटन समारोह में गल्फ चैंपियनशिप की शुरुआत की घोषणा की गई, जिन्होंने कहा कि यह आयोजन "खाड़ी अरब भाइयों के बीच भाईचारे" का प्रतीक है। उद्घाटन समारोह के बाद, इराक और ओमान के बीच पहला गेम स्कोर रहित टाई में समाप्त हुआ। बहरीन, कुवैत, कतर और संयुक्त अरब अमीरात की राष्ट्रीय फुटबॉल टीमें दूसरे समूह में हैं, जबकि यमन, सऊदी अरब और ओमान इराकी टीम के साथ ग्रुप ए में हैं। 2019 में 24वीं बार क़तर में आयोजित होने वाले इस कार्यक्रम को बाद में COVID-19 महामारी के कारण स्थगित कर दिया गया था।
1970 में स्थापित प्रतियोगिता ने 1979 में इराक की अपनी पहली यात्रा की, जब देश की राजधानी बगदाद ने अपने पांचवें संस्करण की शुरुआत की। इराक को उम्मीद है कि मौजूदा गल्फ कप क्षेत्रीय गतिविधियों में देश की वापसी को प्रदर्शित करने के लिए एक मंच प्रदान करेगा। फा के अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो, इराकी संसद के स्पीकर मोहम्मद अल-हलबौसी और खाड़ी देशों में फुटबॉल संघों के अधिकारियों ने इस कार्यक्रम में भाग लिया।