नई दिल्ली 27 जनवरी (न्यूझ हेल्पलाइन) दो बार के ओलंपिक पदक विजेता और पद्म श्री पुरस्कार विजेता चरणजीत सिंह का गुरुवार को हिमाचल प्रदेश के ऊना जिले में उम्र संबंधी जटिलताओं के कारण निधन हो गया। वह 92 वर्ष के थे।
अर्जुन पुरस्कार विजेता भारत के गौरवशाली दिनों का हिस्सा थे। एक करिश्माई हाफबैक, चरणजीत सिंह ने 1964 के टोक्यो ओलंपिक में भारतीय टीम को फाइनल में पाकिस्तान को हराकर ऐतिहासिक स्वर्ण पदक दिलाया था और रोम में 1960 के ओलंपिक खेलों में रजत जीतने वाली भारतीय टीम का भी हिस्सा थे। 20 नवंबर, 1929 को जन्मे चरणजीत सिंह कर्नल ब्राउन कैम्ब्रिज स्कूल, देहरादून और पंजाब विश्वविद्यालय के पूर्व छात्र थे। अंतरराष्ट्रीय हॉकी में अपने शानदार करियर के बाद, उन्होंने शिमला में हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय में शारीरिक शिक्षा विभाग के निदेशक के रूप में काम किया।
हॉकी इंडिया ने गुरुवार को महान हॉकी खिलाड़ी चरणजीत सिंह के निधन पर शोक व्यक्त किया। एसोसिएशन ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, जब हॉकी इंडिया ने टोक्यो ओलंपिक खेलों 2020 की अगुवाई में हॉकी इंडिया फ्लैशबैक सीरीज़ के लिए जून 2021 में किंवदंती का साक्षात्कार लिया था, तो उन्होंने 1964 में टोक्यो ओलंपिक के दौरान पाकिस्तान के खिलाफ फाइनल को याद किया था। उन्होंने याद करते हुए कहा की, "उस समय दोनों टीमों को सबसे मजबूत टीमों में से एक माना जाता था, और हमने उनके खिलाफ एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण आउटिंग की थी। इसके अलावा, आप जानते हैं, जब आप पाकिस्तान के खिलाफ खेलते हैं तो यह कितना तीव्र हो जाता है, वह भी ओलंपिक फाइनल में। दोनों टीमों के गुस्से को शांत करने के लिए मैच को भी कुछ समय के लिए बाधित किया गया था। मैंने अपने लड़कों से बात करने के लिए समय बर्बाद करने के बजाय खेल पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा। हमने कड़ी परीक्षा दी, लेकिन महान चरित्र भी दिखाया, और मैच जीत लिया उस ऐतिहासिक स्वर्ण पदक के साथ स्वदेश लौटे।"
चरणजीत सिंह के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए, हॉकी इंडिया के अध्यक्ष ज्ञानेंद्रो निंगोमबम ने कहा, "यह हॉकी बिरादरी के लिए एक दुखद दिन है। अपने बुढ़ापे में भी, वह हर बार हॉकी के बारे में बातचीत करते थे और वह हर उस महान क्षण को सही ढंग से याद कर सकते थे जो वह थे। वह भारत के हॉकी के सुनहरे दिनों का हिस्सा थे। वह एक महान हाफबैक थे जिन्होंने खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी को प्रेरित किया। वह एक बहुत ही शांत नेतृत्व वाले कप्तान थे और उन्हें मैदान पर उनके अविश्वसनीय कौशल और मैदान के बाहर उनकी विनम्रता के लिए हमेशा याद किया जाएगा। हॉकी इंडिया की ओर से मैंने उनके परिवार के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की है।"