राजस्थान के मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने शुक्रवार को स्पष्ट किया कि वह पार्टी के अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ेंगे और कहा कि परिणाम जो भी हो, एकजुट तरीके से काम करना और यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि पार्टी एक मजबूत विपक्ष के रूप में उभरे। उन्होंने यहां संवाददाताओं से कहा कि उनके उत्तराधिकारी पर पार्टी की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी और कांग्रेस के राजस्थान प्रभारी अजय माकन राजस्थान सरकार का नेतृत्व करने पर विचार करेंगे। उन्होंने कहा, "मैं (राजस्थान वापस) के बाद एक तारीख (नामांकन पत्र जमा करने के लिए) निर्धारित करूंगा, लेकिन मैंने फैसला किया है कि मुझे चुनाव लड़ना होगा। यह लोकतंत्र का सवाल है और हमें एक नई शुरुआत करनी चाहिए।"
तिरुवनंतपुरम के सांसद शशि थरूर के चुनाव मैदान में उतरने की अटकलों के बीच गहलोत ने कहा कि अन्य "कांग्रेसी मित्र" भी चुनाव लड़ सकते हैं, लेकिन जो मायने रखता है वह है एकता और सभी स्तरों पर संगठन को मजबूत करने की आवश्यकता। उन्होंने कहा, 'कांग्रेस के दोस्त हैं। चुनाव लड़ने से कोई फर्क नहीं पड़ता। परिणाम आने के बाद हमें ब्लॉक, गांव, जिला स्तर पर कांग्रेस को मजबूत करने के लिए मिलकर काम करना चाहिए और अपनी (कांग्रेस) सोच के आधार पर आगे बढ़ना चाहिए। ताकि हम एक मजबूत विपक्ष के रूप में उभर सकें.'' कांग्रेस के दिग्गज नेता ने कहा कि देश के मौजूदा हालात को देखते हुए एक मजबूत विपक्ष की जरूरत है.
कांग्रेस नेतृत्व की भूमिका के संदर्भ में राहुल गांधी के 'एक व्यक्ति, एक पद' के बयान और पार्टी के चुनाव जीतने पर संभावित उत्तराधिकारी पर उनकी टिप्पणियों पर एक सवाल के जवाब में, गहलोत ने कहा कि राजस्थान के राज्य प्रभारी अजय माकन और सोनिया गांधी इस मामले पर फैसला करेंगे। उनसे यह भी पूछा गया कि क्या वह इस मामले में अपनी बात रखेंगे। उन्होंने कहा, "मैं यह नहीं कह सकता कि मैं कोच्चि से खड़ा हूं। हमारे प्रभारी महासचिव श्री अजय माकन और कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी तय करेंगे" राजस्थान में प्रासंगिक विकास और यह कब किया जाना है, उन्होंने कहा। पद के लिए अधिसूचना जारी किया गया था। दशकों में पहली बार पार्टी का नेतृत्व करने वाले गैर-गांधी नेता होने की संभावना में, राहुल गांधी ने संकेत दिया है कि वह शीर्ष पद के लिए नहीं जा रहे हैं।